公路零担运输（Less-than-Truckload, LTL）作为物流运输的重要形式，专指当单个托运人的货物不足以装满整车时，将多个不同货主的零散货物整合装载于同一车辆进行运输的模式。这一方式融合了灵活性与经济性，尤其适用于中小批量、多批次货物的流转需求。

在运作机制上，零担运输通常依赖专业的物流公司或货运站，通过集货、分拨、干线运输和末端配送等环节实现高效流转。货物首先在始发地汇集，根据目的地和特性进行分类整合；随后通过干线运输网络运至区域分拨中心；最终经二次分拣后由小型车辆完成末端交付。这种"化零为整"的模式显著降低了单票货物的运输成本，同时提升了车辆装载率和资源利用效率。

公路零担运输的核心优势体现在三个方面：其一，经济性突出，托运人仅需按实际货物重量或体积支付费用，避免了整车租赁的空间浪费；其二，网络覆盖广泛，能够深入县域、乡镇等毛细血管级物流节点；其三，服务灵活度高，支持门到门、限时达、代收货款等增值服务。目前，随着智慧物流技术的发展，零担运输正加速向数字化、标准化转型，电子运单、智能路由规划和实时追踪系统已成为行业标配。

然而该模式也面临诸多挑战：货物拼装可能导致转运次数增加，延长运输时效；不同属性的货物混装需严格管理以防交叉影响；部分地区网络密度不足可能影响服务稳定性。未来，通过构建数据驱动的智能调度平台、优化中转场站布局、发展单元化运输器具，公路零担运输将持续提升运营精度与服务质量，为构建高效畅通的现代流通体系提供关键支撑。